A infiltração articular com ácido hialurônico, tecnicamente denominada viscosuplementação, é um procedimento médico intervencionista amplamente utilizado no manejo da osteoartrite (artrose) e condropatias. Diferente das infiltrações com corticoides, cujo objetivo primário é desinflamar de forma potente e rápida, a viscosuplementação tem um propósito fisiológico e mecânico: restaurar a homeostase (equilíbrio) do ambiente intra-articular.
O ácido hialurônico é uma molécula natural presente em grande quantidade no líquido sinovial de articulações saudáveis. Ele é responsável pela viscosidade e elasticidade desse líquido, permitindo que a articulação deslize sem atrito e absorva impactos. Na artrose, o ácido hialurônico natural degrada-se e torna-se “aguado”, perdendo sua função protetora. O procedimento visa repor essa substância com uma versão exógena de alta pureza e peso molecular otimizado.
🛠️ Lubrificação Mecânica
Restaura a viscosidade do líquido sinovial, reduzindo o coeficiente de atrito entre cartilagens desgastadas.
🛡️ Condroproteção
Cria uma barreira física que protege os condrócitos (células da cartilagem) contra a morte celular e degradação.
🔥 Ação Anti-inflamatória
Reduz a produção de citocinas inflamatórias (como IL-1 e TNF-alfa) dentro da articulação, diminuindo a dor.
💉 Analgesia Prolongada
Recobre os receptores de dor na membrana sinovial, proporcionando alívio que pode durar de 6 a 12 meses.
Preparo: O que fazer antes da aplicação
A preparação adequada é essencial para minimizar riscos e garantir o conforto do paciente. Embora seja um procedimento ambulatorial (realizado no consultório) e minimamente invasivo, cuidados de assepsia e avaliação clínica prévia são mandatórios.
Recomendações Gerais
Não é necessário jejum. O paciente pode alimentar-se normalmente. Recomenda-se o uso de roupas confortáveis e folgadas que facilitem o acesso à articulação a ser tratada (ex: shorts para joelhos, regatas para ombros). Se o paciente for muito ansioso, a presença de um acompanhante é sugerida, embora a condução de veículos após o procedimento seja, na maioria das vezes, permitida (exceto em casos específicos de dor intensa ou bloqueios anestésicos motores associados).
📋 Checklist de Segurança Pré-Infiltração
- ✅ Anticoagulantes: Informe seu médico se usa Varfarina, Xarelto, Eliquis ou AAS. Geralmente não é preciso suspender, mas requer cuidado extra na compressão.
- ✅ Infecções: Não realize o procedimento se tiver febre, gripe, infecção urinária ou feridas na pele sobre a articulação.
- ✅ Alergias: Avise sobre alergias a iodo (usado na limpeza), látex ou anestésicos locais. Alergia a ovo/aves é raramente um problema com os ácidos modernos (biofermentação), mas deve ser comunicada.
- ✅ Exames: Leve exames de imagem recentes (Raio-X, Ressonância) se solicitados pelo médico.
O Procedimento: Passo a Passo
A técnica deve ser rigorosamente asséptica para prevenir a artrite séptica (infecção da articulação), que é a complicação mais temida, porém rara (< 1:10.000). O uso de ultrassonografia para guiar a agulha é considerado o padrão-ouro moderno, garantindo que o gel de ácido hialurônico seja depositado exatamente dentro do espaço intra-articular, e não nos tecidos moles vizinhos.
Limpeza rigorosa da pele com clorexidina ou iodo para eliminar bactérias de superfície.
Pequeno botão anestésico na pele para que a entrada da agulha seja praticamente indolor.
Se houver derrame articular (“água no joelho”), o médico irá aspirar o líquido inflamatório antes de injetar o gel.
Injeção lenta do ácido hialurônico. O paciente pode sentir uma pressão ou preenchimento interno, mas raramente dor aguda.
Cuidados Pós-Procedimento (0 a 48 horas)
O período imediato após a infiltração é crucial para evitar a sinovite reativa (uma inflamação temporária causada pela introdução do gel). Embora o paciente saia andando do consultório, a articulação precisa de um breve período de “acomodação”.
| ✅ O Que Fazer (Recomendado) | ❌ O Que Evitar (Proibido) |
|---|---|
| Repouso Relativo: Vida normal leve. Pode caminhar pequenas distâncias, dirigir e trabalhar (escritório). | Esforço de Impacto: Corrida, musculação de membros inferiores, agachamentos, longas caminhadas ou subir muitos lances de escada. |
| Crioterapia (Gelo): Aplicar gelo local por 20 minutos, a cada 4 horas, no primeiro dia. Ajuda a prevenir dor local. | Calor ou Imersão: Evite banhos de imersão (banheira, piscina, mar) por 48h para fechar o orifício da agulha e prevenir infecção. |
| Analgesia Simples: Dipirona ou Paracetamol se houver desconforto leve no local da picada. | Massagem Vigorosa: Não massageie o local da injeção para não dispersar o produto para fora da articulação. |
O Conceito de “Janela de Oportunidade”
A viscosuplementação não substitui a reabilitação; ela a potencializa. Cerca de 5 a 7 dias após a aplicação, o paciente entra na “janela de oportunidade”. Com a dor reduzida e a lubrificação melhorada, é o momento ideal para intensificar a fisioterapia e o fortalecimento muscular, que antes eram impossíveis devido à dor. O gel protege a articulação enquanto o músculo é fortalecido.
Efeitos Colaterais e Sinais de Alerta
A infiltração com ácido hialurônico é extremamente segura, com perfil de risco muito inferior ao uso crônico de anti-inflamatórios orais. No entanto, eventos adversos locais podem ocorrer. É fundamental distinguir uma reação inflamatória normal de uma complicação infecciosa.
🟢 Reação Esperada (Comum)
Dor leve a moderada no local da injeção por 24-48h. Sensação de “peso” ou preenchimento na articulação. Leve inchaço sem vermelhidão intensa. Melhora com gelo e repouso.
🔴 Sinais de Alerta (Procure o Médico)
Dor pulsátil intensa que não melhora e piora progressivamente. Vermelhidão extensa e calor forte na articulação. Febre acima de 37,8°C. Saída de pus pelo orifício da agulha.
Sinovite Reactiva (Pseudosséptica): Em cerca de 2 a 10% dos casos (dependendo do tipo de produto), o paciente pode desenvolver dor aguda e inchaço 24h após a injeção. Isso ocorre por uma reação imunológica ao produto. Embora doloroso, não é uma infecção. O tratamento envolve gelo, repouso e anti-inflamatórios prescritos pelo médico, resolvendo-se em poucos dias sem sequelas.
Duração e Expectativas de Resultado
O efeito da viscosuplementação não é imediato como o de um anestésico. O benefício clínico (redução da dor e melhora do movimento) geralmente começa a ser percebido de forma consistente entre a 2ª e a 4ª semana após a aplicação.
Cronologia da Eficácia Terapêutica
Adaptação
Declínio
Pico de Ação: Geralmente entre o 2º e 4º mês pós-aplicação.
A duração do alívio varia conforme a gravidade da artrose (graus I e II respondem melhor que III e IV), o peso molecular do produto utilizado e o nível de atividade do paciente. Em média, os benefícios duram de 6 meses a 1 ano. O procedimento pode ser repetido conforme a necessidade clínica, pois não há os efeitos deletérios cumulativos observados com corticoides.
Conclusão
A viscosuplementação é uma ferramenta poderosa no arsenal terapêutico não cirúrgico para artrose. Seguir rigorosamente as orientações pós-procedimento — especialmente o repouso relativo inicial e a reabilitação subsequente — é o segredo para maximizar a durabilidade do tratamento. Lembre-se: o ácido hialurônico melhora o ambiente articular, mas é o fortalecimento muscular que garante a estabilidade a longo prazo.
Perguntas Frequentes (FAQ)
A aplicação dói muito?
Não. Com anestesia local adequada e técnica guiada, a dor é mínima, comparável a uma vacina ou coleta de sangue. O paciente pode sentir apenas uma pressão durante a entrada do líquido.
Posso sair dirigindo após o procedimento?
Na maioria dos casos (joelho, ombro, cotovelo), sim. Se a infiltração for no quadril ou tornozelo, ou se o paciente estiver muito apreensivo, recomenda-se um acompanhante ou uso de transporte por aplicativo.
Diabéticos podem fazer a infiltração?
Sim. Diferente dos corticoides, que podem descontrolar a glicemia por dias, o ácido hialurônico não interfere significativamente nos níveis de açúcar no sangue, sendo seguro para diabéticos.
Quantas injeções são necessárias?
Depende do produto escolhido pelo médico. Existem formulações de aplicação única (dose concentrada) e regimes de 3 a 5 aplicações semanais. A eficácia final costuma ser semelhante entre os regimes.
O ácido hialurônico regenera a cartilagem?
Não existe prova definitiva de regeneração de cartilagem perdida (recrescimento). O objetivo é proteger a cartilagem restante, melhorar a qualidade do tecido e reduzir a velocidade da degeneração.
Posso fazer fisioterapia no dia seguinte?
Sim, mas com cautela. Fisioterapia analgésica (TENS, ultrassom, laser) é permitida. Exercícios de fortalecimento intenso devem aguardar de 3 a 5 dias, conforme tolerância e orientação médica.
Quando posso voltar a correr?
Atividades de alto impacto (corrida, tênis, futebol) devem ser evitadas por pelo menos 7 a 10 dias após a última aplicação para garantir que a inflamação da punção tenha cessado completamente.
Existe risco de rejeição?
O ácido hialurônico é biocompatível, pois é idêntico ao produzido pelo nosso corpo. Os produtos modernos são de origem biofermentada (não animal), o que torna o risco de reações alérgicas ou “rejeição” extremamente baixo.
É melhor que tomar colágeno?
São coisas diferentes. O colágeno oral é um suplemento nutricional com efeito sistêmico e lento. A viscosuplementação é um tratamento mecânico local, de ação direta na articulação, com resultados muito mais potentes para dor e mobilidade.
O plano de saúde cobre?
No Brasil, a cobertura varia conforme o rol da ANS e o contrato. Geralmente, a infiltração (o ato médico) é coberta, mas o custo do medicamento (ampola de ácido hialurônico) muitas vezes deve ser adquirido pelo paciente ou requer autorização especial.
Posso aplicar em mais de uma articulação no mesmo dia?
Sim, é comum tratar ambos os joelhos (bilateral) ou diferentes articulações na mesma sessão. A dose total aplicada é segura e não causa toxicidade sistêmica.
Médico especialista em Dor e Fisiatria pela USP. Área de Atuação em Dor pela Associação Médica Brasileira. Doutorado em Ciências pela Universidade de São Paulo. Professor e Colaborador do Grupo de Dor do Hospital das Clínicas da USP.