A cervicalgia, popularmente conhecida como dor no pescoço, é uma das queixas mais prevalentes no mundo moderno, impulsionada pelo uso excessivo de telas (“pescoço de texto”) e pelo estresse cotidiano. Frequentemente, o paciente sente que carrega “o peso do mundo” sobre os ombros, com a musculatura rígida e dolorosa ao toque. Embora exames de imagem possam mostrar hérnias ou bicos de papagaio, a causa real da dor em até 85% dos casos é miofascial — ou seja, reside nos músculos e na fáscia.
O Agulhamento Seco (Dry Needling) é uma intervenção médica de precisão desenhada para tratar esses tecidos moles. Ao contrário de massagens que tratam a superfície, o agulhamento penetra diretamente no “nó” muscular (ponto-gatilho), desativando a contratura mecânica que está estrangulando os vasos sanguíneos e irritando os nervos locais. O resultado é um alívio profundo de dores que muitas vezes não respondem a anti-inflamatórios orais.
O Sintoma
Sensação de queimação, peso nos ombros e “nós” palpáveis que irradiam dor para a cabeça.
A Causa
Pontos-gatilho miofasciais (Trigger Points) que mantêm o músculo em estado de “cãibra” permanente.
A Solução
Agulhamento seco para “resetar” a fibra muscular, restaurar o fluxo sanguíneo e a mobilidade.
Mapeando a Dor: Onde Estão os “Nós”?
Na região cervical, a dor raramente está onde o paciente aponta. O fenômeno da dor referida é clássico aqui. Um ponto-gatilho no pescoço pode causar dor de cabeça, dor no olho ou formigamento no braço. O médico fisiatra utiliza o agulhamento seco em músculos específicos para tratar esses sintomas à distância.
Os principais “vilões” tratados com agulhamento na cervicalgia são:
- Trapézio Superior: O músculo do estresse. Pontos-gatilho aqui causam a famosa cefaleia tensional (dor nas têmporas) e dor na base do crânio.
- Levantador da Escápula: Responsável pela “rigidez matinal”. Quando afetado, o paciente não consegue virar a cabeça para olhar para trás (como ao dar ré no carro).
- Esternocleidomastoideo (ECOM): Músculo na lateral do pescoço. Seus pontos-gatilho são notórios por causar tontura, náusea e dor no ouvido, muitas vezes confundidos com labirintite.
- Multífidos e Suboccipitais: Músculos profundos que conectam as vértebras. São fundamentais no tratamento de dores crônicas e dores de cabeça cervicogênicas.
| Músculo Alvo | Sintoma Referido (O que o paciente sente) | Causa Comum |
|---|---|---|
| Trapézio Superior | Dor de cabeça “em gancho” (nuca até o olho), peso nos ombros. | Estresse, segurar telefone com o ombro, má postura. |
| Levantador da Escápula | “Torcicolo”, dor na borda da escápula, pescoço travado. | Dormir em posição errada, carregar mochila pesada. |
| Esternocleidomastoideo | Tontura, dor na face, dor no ouvido, lacrimejamento. | Chicote cervical (acidente de carro), olhar muito para cima/baixo. |
| Escalenos | Dor que desce pelo braço, formigamento na mão (pseudociática). | Respiração apical (ansiedade), tosse crônica. |
A Ciência por Trás do Alívio
O agulhamento seco não é misticismo; é fisiologia aplicada. Um ponto-gatilho na região cervical é uma área de isquemia (falta de sangue) localizada. As fibras musculares estão tão contraídas que esmagam os capilares sanguíneos, impedindo a chegada de oxigênio e a saída de resíduos ácidos.
Quando a agulha penetra essa banda tensa, ocorrem três eventos:
- Resposta de Contração Local (Twitch): O músculo sofre um espasmo reflexo rápido. Isso “quebra” o ciclo vicioso da contração, forçando o relaxamento mecânico das fibras.
- Hiperemia (Afluxo de Sangue): A microlesão da agulha provoca uma vasodilatação imediata. O sangue volta a circular, lavando as substâncias inflamatórias (bradicinina, substância P) que causavam a dor.
- Modulação da Dor: O estímulo da agulha ativa vias inibitórias no sistema nervoso central, liberando endorfinas que reduzem a percepção da dor.
Segurança: O Medo do Pulmão
Muitos pacientes (e até profissionais) têm receio de agulhar a região cervical e torácica devido à proximidade com os pulmões (risco de pneumotórax). Esse risco existe, mas é extremamente baixo quando o procedimento é realizado por um médico especialista com domínio da anatomia.
Protocolo de Segurança Médica
Para garantir a segurança total no pescoço e trapézio, o médico utiliza técnicas específicas:
- ✓ Pinçamento (Pincer Grip): O músculo é puxado para longe do tórax e segurado entre os dedos. A agulha é inserida no tecido pinçado, garantindo que não haja nada além de músculo no caminho.
- ✓ Direção Tangencial: A agulha nunca é apontada “para dentro” da caixa torácica, mas sim paralelamente ou em direção à escápula (osso).
- ✓ Agulhas Adequadas: Uso de agulhas de comprimento controlado, apropriadas para a espessura muscular do paciente.
Agulhamento Seco vs. Outras Terapias
Entenda onde o dry needling se posiciona no arsenal terapêutico da dor cervical.
| Terapia | Mecanismo Principal | Profundidade | Melhor Indicação |
|---|---|---|---|
| Massagem / Liberação Manual | Pressão mecânica externa e relaxamento. | Superficial a Média. | Tensões leves e relaxamento geral. |
| Acupuntura | Equilíbrio energético (meridianos) e neuromodulação sistêmica. | Variável (pontos fixos). | Ansiedade, dor crônica difusa, equilíbrio. |
| Agulhamento Seco | Desativação mecânica direta do nódulo (Trigger Point). | Profunda (foco no ventre muscular). | Pontos de dor específicos, torcicolos, bandas tensas. |
O Que Acontece na Sessão?
Uma sessão de agulhamento seco cervical dura entre 20 a 30 minutos. O paciente geralmente fica sentado (para tratar trapézio) ou deitado de bruços/lado.
A sensação descrita pelos pacientes é única. A picada da agulha na pele é quase imperceptível. Porém, quando o médico atinge o “nó” muscular, o paciente sente uma dor surda, profunda ou um espasmo (o “twitch”). Frequentemente, essa sensação reproduz exatamente a dor que o paciente sente no dia a dia (ex: agulhar o pescoço e sentir a dor na cabeça). Isso é um sinal positivo de que a fonte da dor foi localizada.
O Fenômeno “Tech Neck” (Pescoço de Texto)
Para cada polegada que você inclina a cabeça para frente para olhar o celular, o peso da cabeça sobre o pescoço dobra. A 60 graus de inclinação, o pescoço suporta cerca de 27 kg de pressão. Isso cria “nós” brutais na base do pescoço. O agulhamento seco é a ferramenta mais rápida para desfazer essa tensão acumulada pela tecnologia.
Quando a Dor NÃO é Muscular?
O agulhamento seco trata músculos. Se a causa da dor for estrutural ou neurológica grave, o tratamento pode não ser indicado ou ser apenas coadjuvante.
| Sintoma | Possível Causa Grave | Ação Recomendada |
|---|---|---|
| Febre e rigidez nucal severa | Meningite. | Pronto-socorro imediato. |
| Choque elétrico ao baixar a cabeça | Compressão Medular (Sinal de Lhermitte). | Ressonância Magnética urgente. |
| Perda de força nas mãos/pernas | Mielopatia ou Hérnia compressiva grave. | Avaliação neurocirúrgica. |
Pós-Tratamento e Recuperação
Após uma sessão de agulhamento cervical, é normal sentir um aumento temporário da dor ou uma sensação de “contusão” que dura de 24 a 48 horas. Isso ocorre devido à liberação de metabólitos acumulados e à microlesão necessária para a cura.
Dor muscular, peso, cansaço. Usar calor local.
Dor diminui, mobilidade começa a melhorar.
Alívio significativo, pescoço mais solto, menos cefaleia.
Perguntas Frequentes: Agulhamento no Pescoço
O agulhamento no pescoço é perigoso?
Quando realizado por um médico treinado que utiliza a técnica de “pinçamento” do músculo e conhece a anatomia, o risco é mínimo. O profissional evita áreas de risco pulmonar e vascular, tornando o procedimento seguro e controlado.
Ajuda em hérnia de disco cervical?
O agulhamento não cura a hérnia (o disco), mas é extremamente eficaz para tratar a contratura muscular de proteção que se forma ao redor da hérnia. Muitas vezes, é essa contratura que causa a maior parte da dor, e não a hérnia em si.
Dói muito?
A região do pescoço é sensível. A picada é tranquila, mas o espasmo muscular (“twitch”) pode ser desconfortável e causar uma sensação de choque breve ou peso. A maioria dos pacientes considera o desconforto aceitável comparado ao alívio da dor crônica.
Quantas sessões são necessárias?
Para um torcicolo agudo, 1 ou 2 sessões podem bastar. Para dores crônicas de postura ou tensão, geralmente recomenda-se um ciclo de 3 a 5 sessões, realizadas semanalmente.
Pode causar tontura?
Sim, ao tratar o músculo Esternocleidomastoideo (ECOM), o paciente pode sentir uma tontura leve ou náusea passageira devido à conexão desse músculo com o sistema de equilíbrio. O médico sabe manejar isso e realiza o procedimento com cuidado.
Posso fazer exercício depois?
Não é recomendado treino de membros superiores (ombro/costas) ou impacto no dia da sessão. O músculo precisa descansar. Caminhadas leves e alongamentos suaves são permitidos.
Serve para dor de cabeça?
Sim, é um dos melhores tratamentos para cefaleia tensional e enxaqueca cervicogênica. Ao relaxar o trapézio e os músculos suboccipitais, a tensão que “puxa” a cabeça diminui, aliviando a dor.
Ficam marcas?
Pequenos hematomas podem ocorrer, pois o pescoço é muito vascularizado. Eles são superficiais e desaparecem em alguns dias. Aplicação de gelo imediato pode ajudar a prevenir.
O plano de saúde cobre?
A cobertura varia. Muitas vezes o procedimento é realizado como parte da consulta fisiátrica ou como procedimento de infiltração de pontos-gatilho (dependendo da técnica e contrato). Verifique com a clínica.
Posso usar travesseiro alto depois?
O ideal é manter a coluna neutra. Se o travesseiro for muito alto ou muito baixo, ele pode reativar os pontos-gatilho que acabaram de ser tratados. Siga a orientação ergonômica do seu médico.
Médico especialista em Dor e Fisiatria pela USP. Área de Atuação em Dor pela Associação Médica Brasileira. Doutorado em Ciências pela Universidade de São Paulo. Professor e Colaborador do Grupo de Dor do Hospital das Clínicas da USP.